Le projet PEACH, la composante en Electricité Atmosphérique du programme HyMeX

Le projet PEACH (Projet Electricité Atmosphérique pour la Campagne Hymex) est la composante en Electricité Atmosphérique du programme HyMeX (Hydrological cycle in the Mediterranean Experiment) et a pour but de caractériser l’état électrique des orages en
Méditerranée à partir d’observations et de simulations numériques (Defer et al., 2015). Cinq axes de recherche ont été identifiés en lien avec les activités du programme HyMeX :
– Liens entre dynamique, microphysique, électrisation et éclairs;
– Processus d’électrisation et structures des régions de charges électriques au sein des nuages d’orage continentaux et maritimes;
– Climatologie des éclairs au-dessus du bassin méditerranéen;
– Comparaison des observations collectées par les différents réseaux de détection des éclairs;
– Utilisation de l’information « éclair » en assimilation et en prévision à très court terme.

Durant la campagne SOP1 (Special Observation Period 1; du 05 Septembre 2012 au 06 Novembre 2012), différents instruments de recherche sensibles à l’état électrique d’un orage ont été déployés en sus des réseaux opérationnels de détection des éclairs. L’imageur VHF HyLMA (Hymex Lightning Mapping Array), similaire au réseau SAETTA (Suivi de l’Activité Electrique Tridimensionnelle Totale de l’Atmosphère) actuellement opéré en Corse, a permis de cartographier en trois dimensions les éclairs et de fournir précisément une description de l’activité totale des éclairs dans un rayon de 200 km autour d’Alès. Différentes mesures du champ électrique, des observations optiques et acoustiques ont été aussi réalisées simultanément.

Le projet PEACH, son plan scientifique et sa stratégie observationnelle seront tout d’abord discutés. Les différents instruments déployés durant la campagne SOP1 seront ensuite présentés. Des exemples d’observations d’éclairs normaux et atypiques seront détaillés pour montrer la richesse des observations collectées durant la campagne SOP1. Les prochaines étapes de l’analyse des données de la SOP1 seront ensuite détaillées. Enfin le projet PEACH sera replacé dans le contexte des missions spatiales dédiées à la détection optique des éclairs comme TARANIS (Tool for the Analysis of RAdiation from lightNIng and Sprites) ou MTG-LI (Meteosat Third Generation Lightning Imager).

Référence :
Defer et al., An overview of the lightning and atmospheric electricity observations collected in southern France during the HYdrological cycle in Mediterranean EXperiment (HyMeX), Special Observation Period 1, Atmos. Meas. Tech., 8 (2), 649–669.